A la faveur d’un règlement européen en vigueur depuis février 2005, les consommateurs victimes de surréservation (le nombre de réservations acceptées est plus important que le nombre de sièges afin de prévenir les défections de dernière minute et faire en sorte que l’avion parte plein : les professionnels parlent de surbooking) sont mieux indemnisés. En plus de la possibilité de choisir entre le transfert sur un autre vol et le remboursement du billet, de nouvelles indemnisations sont prévues.
En cas de surréservation, il faut désormais distinguer entre les passagers « volontaires » qui se proposent de rester au sol moyennant des avantages à négocier librement (et chèrement) et les « non volontaires », ceux que la compagnie va refuser d’embarquer alors qu’ils n’étaient pas candidats pour rester au sol. Pour ces derniers, il est prévu une indemnisation qui variera en fonction de la distance kilométrique de vol : 250 € pour les vols de moins de 1500 Km, 400 € pour ceux de 1500 Km à 3500 Km et 600 € pour les vols de plus de 3500 km. En outre, ils devront être pris en charge par la compagnie pour leur attente (repas, boissons, communications, chambre d’hôtel et transport).
Précisons encore que tous les voyageurs (excepté ceux qui ont négocié volontairement leur départ) conservent la faculté de saisir la justice lorsque l’indemnité proposée ne couvre pas intégralement le préjudice subi.