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Un banc de sable devenu réserve naturelle |
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Situé à l'entrée du
Bassin d'Arcachon, entre la Dune du Pilat
et la Pointe du Cap Ferret, le Banc d'Arguin
est un vaste affleurement de sable blond
qui émerge à peine de l'océan
et constitue le plus vaste banc de sable
du littoral girondin. Ses dimensions et
ses formes varient en permanence au gré
des marées et des vents (son étendue
à marée basse est d'environ
4 kilomètres de long sur 2 kilomètres
de large). La couleur des eaux qui l'environnent
change également suivant l'heure,
le temps, la luminosité, passant
par toutes les nuances de vert et de bleu,
du jade translucide jusqu'au plus intense
outremer.
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Très apprécié des plaisanciers
et des ostréiculteurs, qui y ont installé
de nombreux parcs à huîtres, le Banc
d'Arguin sert également d'aire de repos à
de nombreuses espèces d'oiseaux migrateurs.
Il abrite ainsi chaque année au printemps
la plus importante colonie de sternes Caugeks d'Europe
(hirondelles de mer). Le Banc d'Arguin est classé
réserve naturelle depuis 1972.
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| Au
cours des temps, le Banc d'Arguin
eut plusieurs appellations : Le
Banc de la Pile, à la fin
du 16e siècle, laissait
son nom au rivage qui l'avait
rejoint un peu au sud de Bernet.
Dès la fin du 16e siècle,
il est devenu une espèce
de fossile sous le nom de Vielle
Pile, car bien plus au sud, un
nouveau banc de la Pile s'était
à son tour soudé
au littoral. Au 18e siècle,
il laissait son nom au majestueux
bassin du Pilat, dont il emprisonnait
les eaux, puis à la dune
édifiée par les
sables et graviers, prélevés
sur l'énorme engraissement,
formé par le banc et le
comblement du bassin. |
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fois par jour, l'Atlantique enfourne
ou retire 200 à 400 millions
de mètres cubes d'eau.
Ce mouvement redescine sans cesse
les bancs de sable.Il rétrécit
la passe nord (gauche), comble
la passe sud (droite) ou l'inverse.
Dans 30 ans, il n'existera plus
qu'ne passe centrale. Et dans
80 ans, les 2 passes réapparaîtront. |
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" A marée basse, écrivait
François Mauriac, les bancs
de sable émergent comme
les dos roux et salés des
Dieux qui habitent les profondeurs.
A l'antour de ces immenses corps
à demi-engloutis, s'agitent
les flots de jade translucide.
Puis, soudain l'eau devient noire
là où elle recouvre
les abîmes. Seuls, les pins
gardent dans leur attitude tourmentée
le souvenir des assauts qu'ils
soutinrent, à d'autres
époques, contre la mer
démente ". |
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Le Bassin d'Arcachon